Le stretching est une forme de gymnastique douce, ayant pour objectif d'étirer et d'assouplir l'ensemble de l'organisme. Grâce à des étirements lents, en musique, le stretching permet de maintenir sa forme physique tout en se relaxant et d'améliorer sa souplesse.

Cette technique a pour but d'amplifier la mobilité du muscle et d'éliminer toutes les raideurs accumulées, provoquées par le stress et pouvant donner lieu à des blessures.

Le stretching mélange diverses méthodes de culture physique, des gestes de la gymnastique traditionnelle et d'autres qui viennent de techniques orientales comme le yoga.

Malgré leur apparente simplicité, les gestes de stretching sont relativement complexes et doivent être exécutés de façon rigoureuse pour éviter maux et accidents (notamment au niveau des tendons). C'est pourquoi les cours de stretching sont là, pour vous aider, afin de bien comprendre l'intérêt et la finalité de chaque geste.

En cours de stretching, c'est la respiration qui commande le geste. Si vous vous concentrez sur votre respiration, vous vous rendrez compte très vite que les tensions musculaires se relâchent promptement (muscles de la nuque, des épaules, du dos, des membres inférieurs). Vous vous apercevrez aussi que vous pouvez arriver à un degré d'extension étonnant, à condition de prendre votre temps.

Objectifs du cours de stretching

Le premier objectif est l'assouplissement. La série d'exercices qui vous est proposée vise à rendre plus souples les segments du corps.

Le second objectif, c'est la relaxation. Tous les exercices se déroulent en douceur. Il n'est pas utile, contrairement à ce que l'on apprenait autrefois dans les cours d'éducation physique à l'école, de donner des coups répétés sur un mouvement en pensant que l'on ira plus loin. Par exemple, lorsque vous penchez le buste en avant pour toucher le sol avec les doigts, il ne sert à rien de forcer par à-coups. Il vaut mieux rester immobile, penché, se concentrer sur la position, en effectuant des séries d'expirations forcées, et en essayant d'aller un peu plus loin à chaque expiration.